Bolivia casi duplica el precio del diésel al eliminar el subsidio

Bolivia dio uno de los pasos económicos más sensibles de su historia reciente. El gobierno del presidente Rodrigo Paz eliminó el subsidio al diésel para los pequeños consumidores, y el precio del litro pasó de 9,80 a 17,95 bolivianos, casi el doble. La medida, anunciada en un mensaje televisado en septiembre de 2026, busca reducir un costo fiscal que el Gobierno estima en 2.600 millones de dólares al año, recursos que, según afirma, se destinarán a carreteras, hospitales y escuelas.

Para el comercio de alimentos, el impacto es directo: el diésel mueve los camiones que trasladan la producción agrícola desde el oriente y los valles hacia los mercados de las ciudades.

Cómo se llegó hasta aquí

La decisión es el desenlace de una crisis de varios años, según el recuento de EFE:

• La producción de gas natural, que alcanzó un máximo de 61 millones de metros cúbicos diarios en 2014, ronda hoy los 27 millones, y los ingresos por exportaciones de gas cayeron unos 5.000 millones de dólares en más de una década.
• Bolivia importa el 60 % de la gasolina y el 95 % del diésel que consume, con un gasto semanal de unos 90 millones de dólares.
• Los precios subsidiados se mantuvieron estables desde 2005, y el desabastecimiento comenzó en 2024, con largas filas en las estaciones de servicio.

El Gobierno fue aplicando medidas por etapas. En diciembre de 2025 ajustó los precios de los combustibles; en junio de 2026 adoptó un régimen cambiario flexible tras 15 años de tipo de cambio fijo; en agosto retiró el subsidio para los grandes consumidores, y luego habilitó a privados para importar combustibles y a las refinerías para comprar petróleo.

Medidas de compensación y rechazo

Junto con el fin del subsidio, el Gobierno anunció el pago o aumento de algunos bonos, créditos en condiciones preferenciales para transportistas y comerciantes, y la eliminación de impuestos a bienes importados con fines productivos.

La reacción fue inmediata. La Central Obrera Boliviana rechazó la medida y convocó a una reunión de emergencia. El expresidente Evo Morales advirtió que perjudicará a los pequeños productores del campo y anticipó escasez de alimentos. El expresidente Jorge Quiroga, líder de la principal fuerza opositora en el Parlamento, criticó la falta de gradualidad.

Qué significa para el comercio mayorista

• Fletes más caros. El costo del transporte de carga subirá, y con él el precio de los alimentos que llegan a mercados mayoristas como La Cancha en Cochabamba, el Abasto en Santa Cruz o Rodríguez en La Paz.
• Presión sobre los perecederos. Frutas, verduras y carnes, que dependen de traslados constantes, serán los primeros en reflejar el alza.
• Riesgo de conflictos. Las movilizaciones de transportistas y sindicatos pueden derivar en bloqueos que interrumpan el abastecimiento, como ya ocurrió en 2026.
• Agricultores: la maquinaria y el transporte de cosechas se encarecen, lo que reduce márgenes, especialmente para los pequeños productores.
• Comerciantes y transportistas: pueden evaluar los créditos preferenciales anunciados para renovar flota o financiar capital de trabajo.

Algunas recomendaciones prácticas:

• Renegociar tarifas de flete con base en el nuevo precio del diésel.
• Consolidar cargas y reducir viajes vacíos.
• Mantener inventarios de seguridad de productos no perecibles ante posibles bloqueos.

Lo que viene

La evolución del dólar en el mercado flexible y la respuesta de los sindicatos marcarán las próximas semanas. Si el abastecimiento de diésel se normaliza, el mayor precio podría compensarse en parte con el fin de las filas y la escasez. Pero, en el corto plazo, todo indica que el costo de mover alimentos será más alto, y que los mercados mayoristas bolivianos deberán adaptarse a una nueva estructura de precios.